含油軸承運轉(zhuǎn)時，軸承溫度升高，由于油的膨脹系數(shù)比金屬大，因而自動進入滑動表面以潤滑軸承。含油軸承加一次油可以使用較長時間，常用于加油不方便的場合。而自潤滑軸承是一種兼有金屬軸承特點和自潤滑軸承特點的新穎潤滑軸承，由金屬基體承受載荷，特殊配方的固體潤滑材料起潤滑作用。

它具有承載能力高，耐沖擊，耐高溫，自潤滑能力強等特點，特別適用于重載，低速，往復或擺動等難以潤滑和形成油膜的場合，也不怕水沖和其它酸液的浸蝕和沖刷。不僅節(jié)油，節(jié)能，而且其工作壽命也比普通滑動軸承長。

含油軸承的潤滑材質(zhì)是潤滑油，油膜有足夠的厚度，消除了兩摩擦表面的直接接觸。此時，只存在液體分子之間的摩擦，故摩擦系數(shù)很小，顯著地減少了摩擦和磨損。含油軸承內(nèi)的潤滑油具有易揮發(fā)和易流失性，潤滑油膜在高溫高壓下散失加快，無法取得應有潤滑作用。